Energetyka wiatrowa w USA

Klimat panujący w Stanach Zjednoczonych charakteryzuje się dużą różnorodnością w zależności od szerokości geograficznej. Na tak wielkim obszarze występuje klimat od zwrotnikowego (Hawaje) poprzez podzwrotnikowy (część środkowa kraju), umiarkowany (część północna) i okołobiegunowy (Alaska). Dla stolicy kraju średnia temperatura powietrza wynosi  w zimie 3°C w lecie 26°C. Na większości obszaru Stanów Zjednoczonych istnieją względnie dobre warunki do dynamicznego rozwoju energetyki wiatrowej (rys.15).

 

Power Class	Wind Power (W/m2)	Speed* (m/s)
1	<200	<5.6
2	200-300	5.6-6.4
3	300-400	6.4-7.0
4	400-500	7.0-7.5
5	500-600	7.5-8.0
6	600-800	8.0-8.8
7	>800	>8.8

 

 

 

 

 

 

Rys. 15. Warunki wiatrowe panujące na obszarze Stanów Zjednoczonych. [4]

 

Najkorzystniejsza pod tym względem jest środkowo-zachodnia część Ameryki Północnej. Pragnę tutaj zwrócić uwagę, że w Kalifornii, gdzie energetyka wiatrowa jest jedną z podstawowych gałęzi gospodarki energetycznej, prędkości wiatru nie są zbyt imponujące (5 – 7 m/s). Kalifornia leży w zachodniej części USA, nad Oceanem Spokojnym, przy granicy z Meksykiem. Większość obszaru Kalifornii jest wyżynna i górska do 4418 m n.p.m. Środkową jej część zajmuje Dolina Kalifornijska. Na południowym wschodzie występują pustynie i półpustynie (Mojave, Dolina Śmierci). Tak intensywne wykorzystywanie energii wiatru na niezbyt wietrznych obszarach świadczy to o tym, że energetyka wiatrowa nie musi być postrzegana wyłącznie w ekonomicznych, ale również w czysto ekologicznych aspektach. Fakt ten dowodzi również, że pozwolić sobie na to mogą jedynie stabilne gospodarczo i bogate kraje.

Najlepsze warunki wietrzności panują na Alasce (powyżej 7 m/s), zwłaszcza nad większością obszarów przybrzeżnych w północnej i zachodniej części Alaski, nad wyspami na morzu Beringa i nad górskimi obszarami na północy kraju.

Równie dobre warunki wietrzności istnieją również na Hawajach. Najlepszym przykładem są regiony, gdzie wiatr osiąga prędkość 6 lub więcej m/s, takie jak Oahu, Kauai, Molokai i Hawaii. Także w Puerto Rico można efektywnie wykorzystać energię z wiatru. Wzdłuż północnego i wschodniego wybrzeża, wiatr osiąga tam prędkości rzędu 6,5 – 7,5 m/s.